Tournoi des 6 Nations 2012

Chacun tente donc de trouver sa place, ses repères. Le hasard a fait qu'ils se trouvent côte à côte dans l'amphithéâtre de Marcoussis lors du premier point presse. Yannick Nyanga, tout sourire à droite, Wesley Fofana, tout discret, à gauche. Pour le premier, c'est un retour dans le passé, la dernière de ses 25 sélections remontant à la finale pour la 3e place de la Coupe du monde 2007. "J'essaye de me mettre dans la peau d'un jeune premier", dit-il. Jeune premier, c'est justement ce qu'est Wesley Fofana, appelé pour la première fois en équipe de France: "Je suis le petit nouveau, je n'ai pas de sélection. Je suis en apprentissage", précise-t-il.

Dans le discours, chacun des deux cherche à affirmer son positionnement. Révélation du début de saison avec Clermont, Wesley Fofana, décontracté, parle d'une voix basse, et relativise les nouveautés liées aux Bleus, notamment l'affluence médiatique: "Ce n'est pas quelque chose qui me stresse. Mais cela impressionne un minimum." Avec lui, six Clermontois sont présents dans ce Centre national du rugby de Marcoussis, un lieu qu'il connaît puisqu'il y séjournait lorsqu'il faisait partie du pôle espoirs. "Mais c'était dans l'autre aile du bâtiment", précise-t-il. Couvé du regard par Lionel Rossigneux, l'officier de presse de l'équipe de France avec qui il a joué au PUC, le trois-quarts centre auvergnat "n'arrive pas avec des complexes" et semble hermétique à une pression qui ne va faire qu'augmenter. "Il n'y a pas de pression sur moi. C'est mon caractère, j'aime relativiser." S'il est convoqué parmi les 23 pour affronter l'Italie lors du premier match de l'équipe de France dans le Tournoi des VI Nations, il faudra qu'il continue sur la même voie.

4 ans de disette pour Nyanga

Prendre du recul, Yannick Nyanga a également appris à le faire. International à 20 ans, il a vécu une longue traversée du désert à l'arrivée de Marc Lièvremont à la tête du XV de France. "Mes sensations ne peuvent qu'être du bonheur", dit-il avec un grand sourire. "Cela faisait longtemps." Et s'il concède que dans ce lieu, "pas grand-chose n'a changé", ce n'est pas son cas: "J'ai quatre ans de plus. Mon approche a peut-être changé. Je suis très bien placé pour savoir que tout va très vite. Je ne sais pas ce que sera la suite, mais j'essaye de me mettre dans la peau d'un jeune premier. J'ai progressé un peu partout, dans la constance, dans l'endurance, dans la vitesse." Quatre années sans la moindre cape, cela fait long, même s'il a connu des blessures. "Je n'ai pas perdu espoir. Je me suis blessé deux ans après l'arrivée de Lièvremont, et je n'avais pas été appelé. Il ne m'estimait pas assez bon, et à un moment, il faut avoir le courage de se le dire." De cette expérience, et également de celles de ses coéquipiers Florian Fritz ou Yannick Jauzion, Yannick Nyanga en a tiré des leçons: "J'ai des raisons de ne pas voir trop loin." Cela ne lui a pas évité de ressentir une certaine fébrilité au moment de l'annonce du groupe des 30: "Je ne peux pas dire que c'était une surprise. Mais en y croyant un peu, cela fait monter la pression." Comme un jeune premier.